« “دو شاسي”… Un professeur français a publié « le marxisme » en Mauritanie. »

D'après les sources officielles, les Mauritaniens ont découvert la pensée marxiste dans les années 1960, et elle a commencé à se faire sentir fortement sur la scène politique au début des années 1970, lors de la montée en puissance du mouvement des « kadhins », qui a pénétré les profondeurs de la campagne mauritanienne et dont les slogans ont résonné à travers le pays. Qui a introduit cette pensée dans le pays? Le Dr Sidi Ould Abah, professeur de philosophie à l’Université de Nouakchott Al‑Aasriya, explique que l’étude de la philosophie au lycée dans les années 1970 a eu un impact très important sur l’action politique en Mauritanie, d’autant plus qu’elle était essentiellement liée au mouvement de gauche, la gauche s’appuyant sur la philosophie marxiste.

Il indique que « avant l’université, la base était le lycée, en particulier le lycée national qui était le centre d’enseignement de la philosophie dans le pays ». **Sahara Media – Podcast « Complément » – Dr Sidi Ould Abah** **Quand les Mauritaniens ont‑ils étudié la philosophie?** Dans un épisode du podcast « Complément », diffusé par Sahara Media, Ould Abah précise que « il y avait un professeur de philosophie connu au lycée national, nommé Francis du Chassy, dont le rôle a été essentiel dans la diffusion de la pensée marxiste dans ce pays, parce qu’il était marxiste et que ses étudiants en ont été fortement influencés, cela à l’époque dite de la « kadhah » et de la gauche ». Ce professeur français s’est ensuite tourné vers l’anthropologie, puis a écrit plusieurs ouvrages importants sur la Mauritanie, et « il a contribué à former la première génération d’étudiants qui se sont ensuite spécialisés en philosophie ».

**Francis du Chassy – cinq ans** Francis du Chassy, né à Paris en 1934, provient d’une famille française ancienne et pieuse. Il a d’abord étudié la littérature classique espagnole, puis la philosophie. Il est arrivé à Nouakchott en 1964, à l’âge de trente ans, pour devenir professeur de philosophie au lycée national de la capitale.

Du Chassy a enseigné au lycée pendant cinq ans, formant des dizaines d’étudiants mauritaniens, dont beaucoup se sont engagés dans la lutte politique. En 1969, il a quitté le pays pour l’Algérie, avant de changer de spécialité pour l’anthropologie. L’ancien ministre et intellectuel mauritanien Abdelkader Ould Mohamed a raconté, lors d’une de ses dernières visites en Mauritanie, le premier jour de travail de du Chassy au lycée national en 1964, jour où le président Moktar Ould Daddah était venu inaugurer officiellement l’établissement.

Le ministre cite le professeur français qui aurait déclaré: « J’ai été impressionné par ce petit garçon mauritanien qui a sauté de son bureau avec agilité pour demander au président la nécessité de codifier et d’enseigner la langue arabe, afin d’affirmer l’indépendance totale du pays ». Ce garçon était Sidi Mohamed Ould Smida, l’un des visages les plus célèbres de la gauche dans l’histoire de la Mauritanie, et la chronique confirme qu’il a étudié sous du Chassy. Du Chassy a beaucoup écrit sur la Mauritanie.

En 1979, il a publié un ouvrage intitulé *Évolution des structures sociétales en Mauritanie depuis la colonisation jusqu’à nos jours*, une étude sur la disparition et l’apparition des structures sociales et sur l’impact de la colonisation sur ces structures. En 1977, il a publié un petit livre qui était une longue interview du politicien et diplomate mauritanien décédé Ahmed Baba Meskha. Son ouvrage le plus important est paru en 1984 sous le titre *Mauritanie 1900‑1975*.

Entre deux générations, du Chassy n’était pas le seul professeur à avoir une orientation idéologique et à la transmettre à ses étudiants; de nombreux enseignants étrangers ont également joué ce rôle. Le Dr Sidi Ould Abah indique qu’au cours des années 1970, « il y avait un professeur de philosophie marocain nommé Zaki, qui enseignait en arabe et était de tendance marxiste. Le manuel obligatoire dans les lycées, rédigé par Mohamed Abed al‑Jabri et Mohamed Satati, était surnommé par les étudiants le « manuel de philosophie jaune », un excellent livre mais écrit d’un point de vue marxiste ».

Il ajoute: « En revanche, il y avait un professeur français nommé Jean Arnold, professeur émérite qui a enseigné pendant de longues années en Mauritanie, mais qui enseignait en français et se concentrait sur la philosophie des sciences ou l’épistémologie, très éloigné du marxisme. Ainsi, nous avons eu une génération qui a étudié en français, dont la formation reposait sur la philosophie des sciences, et une génération qui a étudié en arabe, dont la plupart des membres étaient engagés dans la pensée marxiste et la politique. » Le professeur Abdel Ouddou Ould Cheikh, première génération, a déclaré dans le même podcast « Complément » que, selon le Dr Sidi Ould Abah, « je pense que les deux premiers Mauritaniens à se spécialiser en philosophie étaient deux personnes: l’une très connue est Abdel Ouddou Ould Cheikh, qui a obtenu son diplôme en philosophie avant de se tourner vers la sociologie et l’anthropologie.

» Il poursuit en parlant d’Abdel Ouddou Ould Cheikh: « Il est toujours resté philosophe dans son approche; tout ce qu’il a écrit, articles et ouvrages, était toujours imprégné de philosophie. » Quant à la deuxième personne, Ould Abah explique qu’il est rare que les gens connaissent son domaine d’études. Il a obtenu son diplôme en philosophie et a rédigé une thèse sur le philosophe Spinoza.

Ce personnage s’appelle Siddati Ould Benhamida, mais après avoir terminé ses études de philosophie, il est devenu inspecteur d’État puis gouverneur de la Banque centrale. Il ajoute: « Bien qu’il ait complètement changé d’orientation, passant de la philosophie à la finance et à l’économie, sa formation philosophique reste très solide. ».