Comment des officiers irakiens ont libéré l’île d’Anjouan al‑Qamariyya / par le Prof. Karim Faraman

D'après les sources officielles, la photo montre le Dr Kareem Faraman, universitaire irakien de renom, aux côtés de l’ancien président des Comores, Ahmed Abdullah Sambe. L’île d’Anjouan est considérée comme l’une des plus belles perles de l’archipel des Comores, composé de quatre îles situées au cœur de l’océan Indien; cet archipel enchanteur, béni d’une végétation unique, constitue la matière première et le secret caché des plus prestigieux parfums « Chanel » de Paris. Cependant, ce charme et cette quiétude n’ont pas duré longtemps.

En 2007, l’île a connu un tournant dramatique lorsqu’un officier comorien rebelle, le colonel Mohamed Bakar, a dirigé un mouvement séparatiste soutenu et encouragé par les services de renseignement d’un grand pays européen. Avec la force des armes et l’appui de quatre‑vingts combattants, Bakar a pris le contrôle de l’île, expulsant tous les fonctionnaires du gouvernement fédéral et proclamant la désunion du pays. En raison de mon précédent mandat à la tête du programme de développement scientifique et humain aux Comores, rattaché à la Ligue arabe, j’entretenais une profonde amitié avec l’ancien président de la République, Ahmed Abdullah Sambe; cet homme parlait l’arabe avec une aisance captivante, grâce à ses études de la charia et de la langue en Arabie saoudite.

Un jour, le président Sambe m’a convoqué au palais présidentiel, qui n’était en réalité qu’une vieille villa coloniale française, entourée de palmiers et de manguiers, gardée par quelques soldats armés de fusils rudimentaires. Le président, l’air accablé, m’a dit, d’une voix mêlant tristesse et défi: « Mon ami, je suis dans une vraie impasse. Mon pays se compose de quatre îles: Grande Comore, où se trouve la capitale Moroni, Mohéli, Anjouan et Mayotte, occupée par les Français, que je n’ai pas la force de libérer maintenant!

Quant à Anjouan, mon lieu de naissance et le foyer de ma famille, elle a été prise par un officier audacieux et rebelle, qui m’a même interdit de rendre visite à ma famille là‑bas. Je sais parfaitement que les officiers de l’armée irakienne possèdent une expérience de combat exceptionnelle et ont mené des guerres féroces; c’est pourquoi je sollicite votre aide pour faire venir quelques officiers et une vingtaine de combattants afin d’élaborer un plan de combat efficace, et d’insuffler du courage aux soldats qui n’ont jamais connu la bataille et qui redoutent le combat, d’autant plus que la totalité de notre armée comorienne ne dépasse pas 560 hommes! » À la demande de mon ami le président, j’ai immédiatement lancé des contacts intensifs qui ont duré plusieurs semaines avec des anciens officiers de l’armée irakienne résidant dans les pays voisins de l’Irak.

Les efforts ont abouti à la formation d’un noyau de commandement militaire professionnel, comprenant un bataillon d’infanterie, trois chefs de corps, un colonel des renseignements expérimenté, ainsi qu’une vingtaine‑et‑une de combattants. Leur transfert et leur expatriation vers les Comores ont été organisés sous couvert professionnel, en tant que « enseignants détachés ». À leur arrivée, les officiers irakiens ont tenu des réunions fermées avec les officiers du quartier comorien.

À bord d’un hélicoptère, ils ont effectué une reconnaissance précise de l’île rebelle. Le plan fédéral initial prévoyait un débarquement maritime à l’aide de trois navires commerciaux près de la côte, suivi d’une attaque contre les forces rebelles. Cependant, une lecture tactique perspicace et visionnaire du colonel des renseignements irakien (M.

Al‑Fellahi) a changé le cours des événements. Al‑Fellahi a déclaré: « Ces rebelles sont en fin de compte des citoyens comoriens; pourquoi risquer un affrontement sanglant direct? La meilleure option est de déposer les troupes par hélicoptère au sommet du plus haut point de la montagne surplombant la côte, afin de profiter de l’élément de surprise la nuit, en descendant parmi eux sous un feu intense et soutenu.

Cette tactique les terrifiera et les forcera à fuir en pirogue vers le large, ce qui limitera au maximum les pertes. » Le commandement a adopté le plan d’Al‑Fellahi à la lettre. À la tombée de la nuit, la force conjointe, composée des combattants irakiens, de troupes de l’Union africaine et d’unités de l’armée comorienne, a descendu du sommet de la montagne comme une rafale.

L’opération a commencé par une attaque éclair et un feu dense; en moins de deux heures, les rebelles se sont effondrés, fuyant à la mer vers une destination inconnue. Ainsi, grâce à une intervention militaire irakienne professionnelle, l’île d’Anjouan a été libérée et est revenue dans le giron de la patrie mère, avec des pertes très limitées, seulement cinq blessés. Dans les jours qui ont suivi, le président Sambe a organisé une cérémonie d’honneur majestueuse pour les forces irakiennes, officiers et soldats, en reconnaissance de leur bravoure.

Immédiatement après, le président a repris son avion et a atterri sur l’île d’Anjouan libérée, où il a retrouvé ses proches dans une chaleureuse émotion, les larmes de joie coulant sur les visages des habitants. C’est une histoire qui résume le génie de la planification militaire arabe et qui demeure l’une des plus belles et des plus étranges anecdotes de mes souvenirs diplomatiques et de développement.