Mohamed El Zine El Maâloum écrit : les diasporas réclament le rapatriement de leurs morts et l'éducation de leurs enfants… Qui se souvient de la souffrance de nos compatriotes à l’intérieur ?

D'après les sources officielles, et comment demander la mise à disposition de services éducatifs supplémentaires pour nos enfants résidant dans des pays où les systèmes scolaires existent, alors que des enfants de villages mauritaniens n’ont pas du tout d’école à proximité de leurs foyers? Je ne dis pas que le Mauritanien de l’étranger doit renoncer à ses droits, ni que sa souffrance ne mérite pas d’être prise en compte. Mais je m’interroge sur notre perception des priorités, sur la place que la souffrance de nos compatriotes occupe dans nos réflexions lorsque nous établissons nos listes de revendications.

Il n’est pas nécessaire que chaque besoin légitime devienne une priorité nationale, ni que chaque problème des communautés se transforme en demande de création d’un fonds ou d’une institution nouvelle. Ce qui surprend davantage, c’est que nous parlons de communautés composées d’hommes d’affaires, de médecins, d’ingénieurs, de professeurs d’université et de personnes ayant acquis des expériences dans des sociétés avancées, pour ensuite voir que certaines des revendications les plus marquantes issues de leurs rencontres concernent des services que les communautés elles‑mêmes pourraient organiser. Les communautés comptant des milliers de Mauritaniens sont‑elles incapables de créer un fonds solidaire pour le rapatriement des corps de leurs défunts?

Cette question doit‑elle devenir une revendication nationale en tête des recommandations d’une conférence censée débattre de l’avenir des relations entre les Mauritaniens de l’étranger et leur patrie? Avons‑nous pensé au nombre d’écoles que les communautés pourraient aider à construire ou à équiper à l’intérieur de la Mauritanie? Au nombre d’ambulances que nous pourrions contribuer à fournir aux zones reculées?

Aux villages qui pourraient bénéficier de projets d’eau et d’énergie si une partie de nos efforts collectifs était dirigée vers eux? Je m’attendais à ce que le forum propose des initiatives émanant des communautés, et non à ce que les demandes adressées à l’État constituent le point le plus visible de ses résultats. J’espérais entendre parler d’un engagement collectif en faveur de l’éducation dans les zones rurales, d’un projet de soutien aux hôpitaux intérieurs, ou d’une initiative menée par les médecins mauritaniens de l’étranger pour offrir des services médicaux et de formation dans les régions défavorisées.

Pour être juste, les recommandations évoquaient la mobilisation des compétences et le soutien à l’investissement, mais j’aurais souhaité y trouver des engagements plus précis, des objectifs clairs, des projets dont le citoyen puisse voir l’impact dans son quotidien. Ce qui m’a dérangé dans ces recommandations, c’est l’impression laissée par la façon de penser de certains représentants des communautés, comme si nous ne voyions la patrie qu’à travers le prisme de nos besoins personnels, en négligeant la souffrance des citoyens qui y vivent. Nous, qui vivons à l’étranger, savons que la vie en diaspora n’est pas facile, et nous savons aussi que le Mauritanien résidant aux États‑Unis ou en Europe peut faire face à des problèmes sévères, mais nous connaissons également l’ampleur de l’écart entre les services disponibles dans la plupart de nos pays d’accueil et ce qui est offert à nos compatriotes dans les villages et les campagnes mauritaniennes.

Cette différence aurait dû nous inciter à être plus soucieux de fournir quelque chose de concret à nos compatriotes, plutôt que de revenir dans notre pays les bras chargés de nouvelles revendications pour nous-mêmes. Je ne défends pas le gouvernement, ni ne justifie son incapacité à fournir les services de base. Sa responsabilité envers la situation des citoyens à l’intérieur demeure, et ne disparaît pas à cause de ce que les communautés offrent ou non.

Mon propos s’adresse toutefois aux communautés elles‑mêmes, et à ceux qui ont parlé en leur nom lors de ce forum. Est‑ce réellement le plafond de nos ambitions? Après des années d’émigration, après avoir acquis savoir, expérience et expertise, nos contributions majeures au débat national se résument‑elles à réclamer davantage de services pour nous et nos familles à l’étranger?

N’aurions‑nous pas dû réfléchir à ce que nous pouvons apporter à la patrie, plutôt qu’à ce que nous pouvons en obtenir? Il n’est pas demandé à l’émigré de porter sur ses épaules le fardeau d’un État entier, ni de renoncer à ses droits, mais la société a le droit d’attendre de son élite et de ses compétences à l’étranger un niveau de réflexion et d’initiative différent. Il est légitime pour un citoyen vivant dans un village sans eau, sans électricité, sans services de santé adéquats de se demander ce que les compatriotes venus de l’étranger apportent réellement, surtout lorsqu’ils se réunissent lors d’une conférence nationale sur le développement, l’investissement et la participation à la construction du futur.

J’aurais souhaité que les représentants des communautés reviennent du forum en annonçant un projet de sauvetage d’écoles menacées de fermeture, une initiative de mise à disposition d’ambulances, ou un programme de soutien aux villages les plus nécessiteux. J’aurais été heureux d’entendre des engagements concrets de la part des hommes d’affaires et des compétences mauritaniennes de l’étranger, des projets de développement qui ne seraient pas liés à leurs intérêts directs, mais aux besoins des populations qui n’ont pas eu la chance d’émigrer. Qu’est‑ce qui nous empêche d’être des communautés qui donnent autant qu’elles demandent, qui prennent l’initiative avant d’attendre, qui portent les soucis de la patrie au lieu de ne porter que leurs propres soucis?

Je ne vois pas dans ces recommandations le reflet de tout le potentiel des communautés mauritaniennes, ni le niveau d’ambition attendu d’un rassemblement de représentants de Mauritaniens vivant dans différents pays, dotés d’expériences qui auraient pu être source d’idées plus mûres et d’un impact plus large. Le forum est terminé, mais il reste des questions que nous, Mauritaniens de l’étranger, devons nous poser avant de formuler de nouvelles revendications: qu’avons‑nous apporté à nos compatriotes à l’intérieur? Combien d’écoles avons‑nous contribué à soutenir?

Combien de patients avons‑nous aidés à soigner? Combien de villages ont bénéficié de nos compétences et de nos moyens? Ces questions peuvent être embarrassantes, mais à mon sens elles sont plus importantes que nombre des revendications que nous avons présentées à Nouakchott.

Nos compatriotes à l’intérieur n’attendent pas de nous que nous résolvions tous leurs problèmes, mais ils méritent au moins d’avoir une place dans nos priorités. Je crains que nous soyons allés dans notre patrie pour y parler longuement de ce qui nous manque en diaspora, et que nous ayons oublié de nous demander ce qui manque à ses habitants qui y vivent.