La guerre éclatera-t-elle de nouveau dans le Sahara occidental ? / Ahmed Ould Ambarek
L'année 1991 a été marquée par d'importantes transformations géopolitiques : alors que le Pacte de Varsovie se dissolvait officiellement et que l'effondrement de l'Union soviétique mettait fin au système de polarité bipolaire, l'accord de cessez‑le‑feu dans le Sahara occidental est entré en vigueur sous l'égide des Nations unies, qui a lancé la mission…
Il ressort que l'année 1991 a connu d'importantes transformations géopolitiques: alors que le Pacte de Varsovie se dissolvait officiellement et que l'effondrement de l'Union soviétique mettait fin au système de polarité bipolaire, l'accord de cessez‑le‑feu au Sahara occidental est entré en vigueur sous l'égide de l'ONU, qui a lancé la mission MINURSO. Aujourd'hui, le monde revient à la même polarisation; la mission voit son mandat arriver à expiration et ses cinq bases stratégiques à Tifariti, Bir Lehlou, Mahiriz, Migj et Aghwanit sont abandonnées, ce qui relance des questions cruciales: la région se trouve-t-elle au bord d’un volcan militaire après l’effondrement du dispositif de sécurité internationale? Que se passera‑t‑il sur le terrain maintenant que les lignes rouges ont disparu, laissant derrière elles un vide sinistre et une mèche prête à être allumée?
Pour saisir les contours de ce scénario et décoder les transformations à venir, on peut analyser la réalité stratégique de la zone selon les points suivants: 1. Cette zone dénuée d’armes s’étend à l’est et au sud du mur de sable défensif marocain sur une superficie de 53 000 km², soit 20 % du territoire. Le mur, renforcé par des radars et des patrouilles, constitue la véritable frontière à l’ouest, tandis que la zone partage une longue bande de contact avec la Mauritanie de 1 564 km, jusqu’au col de Karkarat au sud‑ouest du pays.
En contrepartie, elle borde une courte mais très sensible frontière avec l’Algérie de 41 km, qui représente la ligne d’approvisionnement directe du Front Polisario vers les camps de Tindouf. 2. Dans le vide de contrôle actuel, les données de terrain indiquent que les forces armées royales marocaines sont le principal candidat à une poussée militaire pour combler ce vide et imposer leur contrôle opérationnel.
Le Maroc viserait, par ce mouvement, à couper toute expansion permanente de l’autre partie et à sécuriser entièrement ces terres avec des passages et des murs défensifs garantissant la stabilité du trafic commercial régional. 3. Face à cette avancée marocaine, la réaction du Front Polisario se concentrerait sur l’adoption de tactiques offensives intenses, reposant sur des bombardements d’artillerie et des missiles à portée moyenne, ainsi que sur une utilisation accrue de drones.
Ces prévisions s’inscrivent dans le cadre de rapports récurrents où des observateurs ont dénoncé des accusations selon lesquelles l’Iran aurait formé les combattants du Front à l’usage et à l’assemblage de drones kamikazes, les leur fournissant via des couverts régionaux, afin de les employer maintenant pour tenter de percer le mur défensif et neutraliser la supériorité aérienne. 4. Ce choc aurait immédiatement des répercussions sur le col de Karkarat, unique corridor terrestre reliant l’Europe et l’Afrique du Nord à l’Afrique de l’Ouest et à la côte.
La probabilité d’un arrêt complet du trafic de camions pour des raisons de sécurité augmenterait à mesure que les bombardements et les drones s’approchent des axes frontaliers, entraînant une paralysie économique et un engorgement aigu des chaînes d’approvisionnement, ce qui provoquerait une crise commerciale et financière majeure tant pour les exportateurs que pour les importateurs. Quant aux répercussions sur la Mauritanie, elles se déclinent en deux dimensions, selon les calculs à court et à long terme. À moyen terme, la tension constitue un danger sécuritaire direct, exposant le pays aux éventuels affrontements militaires le long de sa bande de contact frontalière, avec les inquiétudes que cela suscite: afflux de déplacés, infiltration d’armés à travers le désert ouvert, et choc économique dû à la rupture immédiate des flux de marchandises causée par l’arrêt des camions de Karkarat.
À long terme, cependant, cette crise pourrait engendrer des transformations positives profondes. Elle créerait une pression nationale poussant la Mauritanie à développer sa production agricole locale et à accélérer les investissements agricoles le long des rivières et des oasis, afin d’atteindre l’autosuffisance et de combler le vide de façon indépendante. De plus, ce changement reconfigurerait les corridors économiques, amenant les pays du Sahel à considérer les ports mauritaniens, comme Nouakchott et Nouadhibou, comme une option stratégique sûre et durable pour accéder à l’Atlantique, loin des routes de transit traditionnelles perturbées.