Le protocole de pêche avec l’Europe se termine au milieu de la nuit sans accord annoncé : une nouvelle offre européenne attend la réponse de Nouakchott et les navires partent.

Selon les dernières informations, une nouvelle offre européenne en attente de réponse Le quotidien espagnol « La Bot de Galicia » a indiqué cette semaine, d’après des sources du secteur, que la Commission européenne avait présenté à la Mauritanie une nouvelle offre « avec des chiffres plus élevés », tant au niveau de la contrepartie financière de l’Union que des redevances payées par les équipages, après que ces derniers aient proposé d’accepter une hausse pouvant atteindre 10 % des frais de licence. Les sources n’ont pas précisé le montant de l’augmentation ni le délai imparti à Nouakchott pour répondre. Dans son édition du samedi, le journal a rapporté que le ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation espère toujours parvenir à un accord de dernière minute, notant qu’aucune information « officielle au moins » ne provient encore de Nouakchott concernant la réponse à la dernière offre.

Le ministère a affirmé, selon le quotidien, que l’Espagne « continuera à faire pression sur la Commission européenne afin de redoubler d’efforts et de poursuivre les négociations pour parvenir à un accord dans le cadre d’une convention de pêche stratégique ». Le même journal indique que la Commission a abandonné l’option de prolonger le protocole actuel, demandée par l’Espagne, le Portugal, les Pays‑Bas et la Lettonie en octobre, préférant négocier un nouveau protocole. Depuis la mi‑octobre, le journal signalait déjà des blocages dans les négociations, après quatre cycles de discussions depuis janvier dernier.

Les navires partent et le retour n’est pas imminent; le ministère espagnol, selon « La Bot de Galicia », précise que les navires quitteront les zones de pêche mauritaniennes dans les prochains jours, que l’on parvienne ou non à un accord de dernière minute, car tout nouveau protocole nécessite des procédures administratives à Bruxelles et en Mauritanie avant le retour de la flotte, procédures qui, d’après le journal et sur la base d’expériences antérieures, ne se termineraient pas avant six mois. Le protocole expiré prévoyait environ cent licences pour les navires espagnols; 30 d’entre elles ont été utilisées cette année, dont 12 navires de pêche aux crustacés du port de Wilfa et 7 navires de Las Palmas. La Secrétariat général de la pêche en Espagne a proposé aux parties affectées des zones de pêche alternatives, parmi lesquelles les pêcheries de Guinée‑Bissau pour les navires de crustacés.

Le gouvernement de la communauté autonome d’Andalousie avait mis en garde contre l’arrêt de 60 navires européens à l’expiration du protocole. Dans le même contexte, le quotidien espagnol « Faro de Béjar » a indiqué vendredi que le navire de recherche espagnol « Miguel Oliver » était parti du port de Béjar à destination des eaux mauritaniennes pour une campagne scientifique d’évaluation des ressources benthiques à valeur commerciale, et que le ministère espagnol de l’Agriculture et de la Pêche avait confirmé le lancement de la mission. La campagne a été approuvée dans le cadre du comité scientifique conjoint de l’accord, devant être réalisée « en étroite coopération » avec l’Institut mauritanien de recherche océanographique et halieutique.

Le Japon avait mis à l’eau début novembre le navire de recherche halieutique mauritanien « Masaki Nakamura ». Le protocole expiré, chiffres à l’appui Le protocole actuel autorise les navires de dix pays européens – France, Espagne, Portugal, Allemagne, Lituanie, Lettonie, Pologne, Pays‑Bas, Irlande et Italie – à pêcher jusqu’à 280 050 tonnes annuelles de crustacés, de poissons de fond, de thon et de petits poissons pélagiques, contre une contribution financière européenne de 60,8 millions d’euros par an, dont en moyenne 3,3 millions d’euros annuels pour soutenir la politique sectorielle de la pêche, soit un total de 16,5 millions d’euros de soutien sectoriel sur la durée du protocole, selon la Commission européenne. Les navires de pêche pélagique surgelée bénéficient de la part la plus importante, avec un plafond de 225 000 tonnes annuelles et un maximum de 19 navires, payant 75 euros par tonne de sardine et de sardine‑couteau, et 140 euros par tonne de maquereau et de merlu.

Le protocole autorise également la pêche du thon pour 29 navires à senne à une capacité de référence de 14 000 tonnes, ainsi que 15 navires à ligne et à filaments de surface à une capacité de référence de 7 000 tonnes, en plus de 5 000 tonnes de crustacés pour un maximum de 18 navires, à un tarif de 450 euros la tonne. Aucun quota n’est prévu pour la pêche des mollusques, dont le poulpe représente 10,8 % du volume des exportations de poisson mauritanien et plus de 53 % de leur valeur. Le soutien sectoriel, selon la Commission, vise à soutenir la pêche traditionnelle et sa gestion, le contrôle et la surveillance maritimes, la lutte contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, le renforcement des capacités scientifiques, ainsi que la protection des écosystèmes fragiles et des zones marines protégées.

Le pari mauritanien En Mauritanie, l’expiration du protocole intervient alors que le Parlement examine le projet de loi de finances 2027, dont le rapport économique et financier prévoit des recettes de pêche de 10,10 milliards d’ouguiya en 2027. Le rapport sur les ressources naturelles annexé au projet décrit la fin du protocole de pêche avec l’Union européenne comme « le principal facteur d’incertitude ». Cette échéance coïncide avec des visites de terrain de la ministre de la Pêche dans les structures du secteur, la plus récente ayant eu lieu le vendredi 13 novembre au port de Tanit, où elle a inspecté des usines de transformation et de stockage du poisson ainsi qu’une usine de glace en construction, selon l’Agence mauritanienne de presse, sans que le communiqué officiel ne mentionne l’avancement des négociations avec l’Union européenne.

L’Union européenne a mené, de mai à septembre 2025, une évaluation du protocole actuel, incluant une pré‑évaluation d’un « protocole futur potentiel », après consultation des parties prenantes au sein de l’Union et en Mauritanie et après analyses économiques, sociales et environnementales, d’après le résumé de l’évaluation publié sur le site du Bureau des publications européennes. Ce qui n’a pas encore été annoncé, et que les deux parties n’ont pas encore officiellement dévoilé, c’est le contenu de la dernière offre européenne, la position de la Mauritanie à son égard, ni la date d’une nouvelle ronde de négociations. Il n’est pas non plus précisé si un éventuel nouveau protocole serait appliqué immédiatement après signature, comme cela avait été le cas pour le protocole actuel en novembre 2021.

La Mauritanie suivra de près l’évolution du dossier.