Les bateaux de pêche européens commencent à quitter les eaux mauritaniennes.
Les navires de pêche européens opérant dans les eaux territoriales mauritaniennes ont commencé à quitter le pays, à l’approche de la fin du protocole signé entre les deux parties, qui se termine ce soir à minuit, dans le contexte…
Selon les dernières informations, les navires de pêche européens opérant dans les eaux territoriales mauritaniennes ont commencé à quitter le pays, à l’approche de la fin du protocole signé entre les deux parties, qui se termine ce soir à minuit, alors que les négociations pour son prolongement ou la conclusion d’un nouvel accord sont au point mort. Le quotidien espagnol « El País » a confirmé qu’une trentaine de bateaux espagnols ont commencé à quitter la zone de pêche mauritanienne à l’approche de l’échéance du protocole, ajoutant que le nombre doublera avec l’arrivée des autres navires des États membres de l’Union européenne bénéficiant de l’accord. Ce samedi, la garde côtière mauritanienne a publié un communiqué informant les agents des navires de pêche de l’Union européenne opérant dans la zone de pêche mauritanienne de la fin de l’accord liant les deux parties, à compter du samedi 14 novembre à 00 h00.
La garde côtière a invité tous les navires de pêche européens opérant dans la zone de pêche mauritanienne à cesser leurs activités et à se rendre au port de Nouadhibou avant la fin du délai, fixé à minuit, précisant que tout navire ne respectant pas cette consigne serait passible de sanctions conformément à la loi. L’accord signé le 15 novembre 2021 permettait aux navires de pêche européens d’accéder à la zone économique exclusive de la Mauritanie, d’exploiter ses ressources marines et de capturer jusqu’à 280 000 tonnes de poissons de différentes espèces, dont le thon, les crevettes, les calmars, etc. Le journal espagnol a relayé les propos d’une porte-parole du ministère de l’Agriculture, de la Pêche maritime et de l’Alimentation, qui a déclaré par téléphone que le gouvernement espagnol continue de faire pression sur la Commission européenne afin qu’elle « double ses efforts » dans les dernières heures pour parvenir à un accord de dernière minute.
Elle a ajouté: « Nous disposons d’un délai jusqu’à la moitié de la nuit de samedi », soulignant que les navires devront quitter temporairement la zone de pêche, au moins, que le nouveau protocole soit conclu ou non, du fait de la nécessité pour les navires de se conformer aux nouvelles conditions, ce qui pourrait prendre plusieurs semaines. Cette difficulté à parvenir à un accord est liée aux désaccords sur l’indemnité financière que l’Union européenne verse à la Mauritanie pour la pêche dans ses eaux. Le quotidien espagnol, très répandu, a cité l’Association nationale des armateurs de navires de pêche à la cryoconservation des crustacés (Anamar), qui représente 15 bateaux de cette flotte, estimant les pertes des armateurs andalous à environ 50 millions d’euros.
Selon la porte‑parole de l’association, les armateurs prévoient que « les navires quitteront la zone samedi pour profiter de la pêche pendant le temps qui leur reste ». Le gouvernement de la région d’Andalousie a déclaré la semaine dernière se mettre à la disposition des institutions européennes pour accélérer les négociations, rappelant que la chaîne de valeur du secteur de la pêche génère environ 500 emplois directs et indirects dans la région. Dans un communiqué, le gouvernement régional a averti que la fin du protocole liant l’Union européenne à la Mauritanie aurait un impact économique majeur, notamment dans les ports de l’île verte (Al Khaytiras), de Kâdîch, de Wilba et d’Isbili.
La région de Galice a également rejoint la demande de garantir la continuité des activités pour les dix navires galiciens opérant dans la zone. Un porte‑parole de la direction maritime du gouvernement galicien, cité par le journal, a indiqué qu’ils continuent de réclamer à la Commission européenne un dernier effort pour convenir d’une prolongation permettant à l’ensemble de la flotte couverte par le protocole de poursuivre la pêche en Mauritanie. L’administration régionale a précisé que, si aucune prolongation n’était obtenue, il faudrait prévoir des zones de pêche alternatives, tout en réclamant, en cas d’impossibilité, des « mesures économiques d’atténuation du choc », rappelant que le premier scénario relève des considérations du ministère dirigé par Louis Blancas.
Une porte‑parole officielle a indiqué que les armateurs espagnols pourraient se tourner vers les eaux du Portugal et de Guinée‑Bissau. Le journal a également relayé les propos du secrétaire général de la Confédération espagnole de la pêche (Cepesca), Javier Garat, qui a déclaré que, bien que des alternatives existent, « ce transfert pourrait épuiser les pêcheries de Guinée‑Bissau; la décision la plus raisonnable est donc d’arrêter les navires, mais s’ils s’arrêtent, ils n’auront aucun revenu ». Il a ajouté que tous les navires ne pourraient pas trouver de zones alternatives, comme le cas de quatre navires de la flotte galicienne qui déchargent chaque semaine du poisson de bord (poissons marginaux) à Kâdîch.
La Commission européenne avait averti les États membres la semaine dernière qu’à partir de 00 h00 dimanche, « ils ne seront plus autorisés à exercer des activités de pêche dans la zone de pêche mauritanienne ». Ce sont les seules communications reçues par le gouvernement espagnol depuis que les ministres de la pêche d’Espagne, du Portugal, des Pays‑Bas, de la Lituanie et d’autres pays ont signé le mois dernier une pétition demandant au commissaire à la pêche et aux océans, Costas Kadis, d’« accélérer les négociations » avec la République islamique de Mauritanie. Les armateurs ont demandé à Bruxelles de reporter la fin du protocole d’un an, à l’instar de ce qui avait été fait en 2020, lorsque le prolongement de l’accord précédent avait été approuvé pour un an en attendant la négociation de l’ensemble des clauses du nouvel accord.
La Mauritanie et l’Union européenne ont mené quatre cycles de négociations infructueux au cours des six derniers mois. Le point de désaccord principal porte sur le montant de l’indemnité financière; dans l’accord actuel, le prix payé par les navires pour accéder aux pêcheries varie entre 150 et 450 euros la tonne selon le type de poisson, tandis que la Mauritanie réclame des sommes beaucoup plus élevées et l’Union européenne persiste à proposer un montant inférieur en raison de la baisse des opportunités de pêche, notamment pour les Pays‑Bas, la Lituanie et la Pologne, qui doivent respecter les quotas garantissant la durabilité des grands poissons pélagiques.