Qui est le gagnant et qui est le perdant ?.. Tout ce que vous voulez savoir sur la fin de l’accord de pêche mauritanien‑européen.

Selon les dernières informations, l’Union européenne a entamé, il y a environ six mois, des négociations avec la Mauritanie pour renouveler le protocole de pêche, mais les différends sont apparus dès la première ronde, après que Nouakchott a rejeté la proposition européenne, la jugeant préjudiciable à ses intérêts. Le protocole signé en 2021 permettait à la flotte européenne de pêcher chaque année jusqu’à 280 000 tonnes de diverses espèces, incluant les petits poissons pélagiques, le thon, les crustacés et les calmars, ainsi que d’autres poissons de fond. Il fixait une part annuelle de 225 000 tonnes pour les chalutiers congelés ciblant les petits poissons pélagiques, 15 000 tonnes pour les navires de pêche de poissons pélagiques frais, 14 000 tonnes pour les chalutiers à filet circulaire de thon, 7 000 tonnes pour le thon à la ligne et aux longues lignes pélagiques, 6 000 tonnes pour les chalutiers non congelés et les longues lignes de fond visant le merlu noir, ainsi que 3 000 tonnes pour d’autres poissons de fond, 5 000 tonnes pour les crustacés, en plus de quotas séparés pour le merlu noir, le calmar et le sépia.

En contrepartie, le protocole prévoyait une contribution financière européenne de 57,5 million d’euros par an pour l’accès aux eaux mauritaniennes, plus 16,5 million d’euros destinés à soutenir le secteur de la pêche maritime pendant toute la durée de son application. Lors du redémarrage des négociations de renouvellement, la Mauritanie a présenté de nouvelles exigences concernant l’augmentation de la contrepartie financière qu’elle reçoit en échange de la mise à disposition de ses ressources marines, comparée aux dispositions financières du protocole expiré. Selon des médias européens, la Commission européenne a proposé une contribution financière annuelle globale de 60,8 million d’euros, incluant un soutien moyen au secteur de la pêche de 3,3 million d’euros par an.

Cette offre n’a toutefois pas satisfait les exigences mauritaniennes, qui estiment que la contrepartie proposée ne correspond pas à la valeur des ressources marines exploitées par les navires européens. Le désaccord ne se limite pas à l’aspect financier; il porte également sur les quotas de pêche, notamment ceux des petits poissons pélagiques, qui représentent la majeure partie des opportunités de pêche accordées à la flotte européenne. Dans le protocole précédent, le quota attribué aux chalutiers congelés ciblant ces espèces était de 225 000 tonnes annuelles, alors que la Commission européenne a proposé de le réduire à 93 000 tonnes dans le cadre des négociations de renouvellement.

Selon une note présentée par la Lettonie au Conseil de l’Union européenne en juin 2026, Riga s’est opposée à cette proposition, estimant que le nouveau quota ne suffit pas à répondre aux besoins de sa flotte. Les plus grands perdants sont l’Espagne, la France, les Pays‑Bas, la Lituanie, la Lettonie, la Pologne, l’Allemagne, l’Irlande, le Portugal et l’Italie, qui bénéficiaient du protocole de pêche expiré selon la répartition des quotas prévue dans les règlements européens. Le bénéfice de ces pays varie selon les espèces et les méthodes de pêche; sept pays ont reçu des quotas pour la pêche des petits poissons pélagiques à bord de chalutiers congelés, avec les Pays‑Bas, la Lituanie et la Lettonie en tête, tandis que l’Espagne, l’Italie et le Portugal ont profité des quotas de crustacés.

L’Espagne apparaît comme la plus exposée aux conséquences de la suspension de l’accord, avec environ 30 navires sur les 60 navires européens qui exploitaient les eaux mauritaniennes, selon des données espagnoles. Ces navires comprennent 18 bateaux de pêche de crustacés, sept chalutiers à filet circulaire et de congélation de thon, et quatre navires utilisant des chaluts non congelés et des longues lignes de fond. Les eaux mauritaniennes revêtent une importance économique pour la flotte espagnole, notamment dans les zones de pêche au large de Nouadhibou, qui sont riches en ressources halieutiques et situées à environ 800 km des côtes espagnoles.

La Fédération des armateurs de chalutiers congelés de crustacés, qui représente 15 navires, estime les pertes des armateurs andalous à environ 50 million d’euros, tandis que les estimations du gouvernement espagnol indiquent que la chaîne de valeur liée au secteur de la pêche génère près de 500 emplois directs et indirects dans la région. Le gouvernement espagnol n’a pas caché son inquiétude face à la fin du protocole sans nouvel accord; le ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation a exprimé son regret du blocage des négociations. Le ministre espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation, Luis Planas, a déclaré sur la plateforme X qu’il était déçu de la fin de l’accord entre la Commission européenne et la Mauritanie, appelant la Commission à poursuivre les contacts afin de parvenir à un nouveau protocole le plus rapidement possible.

La Mauritanie, quant à elle, reste silencieuse. Elle n’a pas publié de position officielle sur la fin du protocole, bien que le délai prévu pour son expiration soit dépassé, et les indicateurs montrent que Nouakchott se prépare à une éventuelle suspension de l’accord tout en maintenant ses exigences dans les négociations. Parmi ces indicateurs figure l’absence de la contribution financière européenne prévue dans les recettes du budget 2027, qui était estimée à environ 61 million d’euros annuels, soit l’équivalent d’environ 34 milliards d’ouguiyas anciennes.

Les autorités mauritaniennes mènent les négociations dans la plus grande confidentialité et refusent de commenter les détails des pourparlers avec les Européens à huis clos. La dernière déclaration officielle de Nouakchott remonte au 22 octobre, lorsqu’elle a souligné la nécessité d’obtenir des résultats équilibrés tenant compte des intérêts communs des deux parties. Cette remarque a été faite lors d’un entretien entre la ministre de la Pêche, des Infrastructures maritimes et portuaires, Aïssata Lam, et le commissaire européen chargé de la pêche et des océans, Costas Cadis, par visioconférence.

Le ministère de la Pêche a indiqué que les discussions portaient sur les axes stratégiques des négociations et les questions essentielles soulevées concernant l’accord de partenariat, ainsi que sur les moyens de rapprocher les points de vue et de renforcer la compréhension mutuelle. Les deux parties ont, selon le communiqué, réaffirmé l’importance de poursuivre le dialogue et la coordination afin d’atteindre des résultats équilibrés garantissant une exploitation durable et rationnelle des ressources marines ainsi que la protection de l’environnement marin. Un départ temporaire?

Avec le retrait des navires européens des eaux mauritaniennes, les pays affectés ont commencé à chercher des zones alternatives pour poursuivre leurs activités, même de façon provisoire. L’Espagne a annoncé avoir identifié des zones de pêche de substitution au Portugal et en Guinée‑Bissau, où la majorité de ses navires, auparavant actifs dans les eaux mauritaniennes, seront redirigés. Le transfert des navires vers d’autres zones de pêche ou le changement de pavillon pourrait toutefois entraîner des répercussions au‑delà des pertes des armateurs, des rapports espagnols avertissant d’éventuels effets négatifs sur la durabilité des activités de pêche mondiales.

Malgré la fin du protocole, les négociations entre les deux parties ne sont pas clôturées; l’Espagne continue d’espérer une reprise et la conclusion d’un accord permettant le retour de ses navires dans les eaux mauritaniennes. Le gouvernement espagnol décrit la Mauritanie comme un partenaire d’« importance stratégique pour l’Europe sur les plans économique et sécuritaire », ce qui explique la persistance de Madrid à poursuivre les pourparlers.