Deux ans après l'accord de réduction de son prix… pourquoi le débat sur le ciment se renoue-t-il en Mauritanie ?
Le débat sur le monopole du marché du ciment en Mauritanie par un nombre limité d'entreprises locales a refait surface ces derniers jours, après qu'un homme d'affaires a intenté une action concernant la saisie d'une cargaison de ciment qu'il avait importée de l'étranger par les douanes.
D'après les sources officielles, ould Cheikh Maâl‑Aïnin a insisté sur le fait qu’il ne renoncerait pas à « notre droit d’importer conformément à la loi et de briser le monopole du ciment, et nous n’accepterons pas que quiconque me sorte du marché du ciment selon son bon‑heure », a‑t‑il déclaré. Plusieurs activistes et politiciens ont réagi aux propos de l’homme d’affaires, dénonçant ce qu’ils ont qualifié de « collusion du gouvernement avec les usines de vente de ciment », qui monopolisent la production et la vente du ciment dans le pays depuis des décennies. Le prix du ciment est d’environ 65 000 ouguiyas la tonne, tandis que le fer coûte 420 000 ouguiyas l’ancienne tonne.
Le coût de la construction en Mauritanie a augmenté au premier trimestre 2026, sous l’effet de la hausse des prix des matériaux de construction et de la location d’équipements, signe que les pressions sur le secteur du bâtiment persistent malgré le ralentissement de certains composantes de prix. L’indice du coût de la construction, selon les données de l’Agence nationale de la statistique, de l’analyse démographique et économique, a progressé de 1 % en glissement trimestriel, atteignant 149,4 points au premier trimestre de l’année en cours, contre 148 points au dernier trimestre 2025. Cette hausse est principalement due à une augmentation de 1,1 % des prix des matériaux de construction, à une hausse de 7 % du coût de location des équipements de chantier et à une légère hausse de 0,1 % du coût de la main‑d’œuvre.
Sur base annuelle, l’indice du coût de la construction a accéléré de 7 % au premier trimestre 2026, contre une hausse annuelle de 5,7 % au trimestre précédent, reflétant une poursuite de la hausse des coûts de construction à un rythme soutenu. Les données des prix moyens des matériaux de construction entre octobre 2025 et mars 2026 montrent une disparité dans la performance des différentes composantes du marché: certains matériaux de base sont restés à des niveaux élevés, tandis que d’autres ont enregistré des baisses modestes. Le prix du ciment 42,5 mm s’est maintenu relativement stable ces derniers mois, s’établissant à 5 950 ouguiyas en mars 2026 contre 5 944 ouguiyas en octobre 2025.
Certains acteurs du secteur de la construction estiment que la hausse des prix des matériaux, notamment du ciment, est liée à la structure du marché local et aux mécanismes de concurrence qui y prévalent. Dans ce contexte, l’entrepreneur Ismaïl Ould Taqi affirme que le marché du ciment en Mauritanie est désormais dominé, selon ses termes, par un petit nombre d’entreprises locales, profitant d’un cadre réglementaire datant des années 1980, qui impose des droits de douane élevés sur les importations et limite l’entrée des concurrents étrangers. Il ajoute que ce cadre, conçu à l’origine pour soutenir l’industrie locale, a en pratique réduit les options disponibles sur le marché après le retrait de plusieurs fournisseurs étrangers incapables de rivaliser sur les prix.
Ould Taqi souligne que cette situation devait, à l’origine, profiter aux consommateurs en faisant baisser les prix, mais que, selon lui, le marché a connu, au contraire, des augmentations successives du prix du ciment sans lien clair avec les coûts de production. Il affirme également que les prix du ciment sont aujourd’hui, à son avis, soumis à des mouvements injustifiés de la part de certaines entreprises locales, qui tirent parti du cadre réglementaire pour augmenter périodiquement leurs tarifs, ce qui a considérablement gonflé le coût des matériaux de construction sur le marché national. En 2024, le gouvernement mauritanien avait conclu un accord avec les producteurs de ciment du pays pour réduire le prix de cette matière première.
Lors d’une réunion présidée par le Premier ministre, Moulaye Ould Aïjay, avec les responsables des unités de production, il a été convenu que les usines de ciment fixeraient un plafond de 5 500 ouguiyas la tonne pour le ciment 42,5 mm et de 5 200 ouguiyas la tonne pour le ciment 32,5 mm. Au cours de cette rencontre, le Premier ministre a qualifié la hausse des prix du ciment d’injustifiée et a appelé les responsables des unités de production à réviser les tarifs appliqués. Moulaye Ould Aïjay a souligné la compréhension du gouvernement des contraintes auxquelles sont confrontées ces unités, tout en exprimant la volonté des autorités de les accompagner dans la résolution des différents défis liés à l’activité productive.
Il a insisté sur la nécessité d’une coopération entre l’État et les acteurs du secteur afin de faire baisser le prix du ciment, considéré comme une matière stratégique pour le bâtiment et les travaux publics. Il a également indiqué que le gouvernement était prêt à trouver des solutions aux problèmes rencontrés par les usines, en demandant aux ministères concernés de coordonner leurs actions avec ces unités afin de répondre à l’évolution de la demande dans le domaine de la construction et de la réhabilitation. Deux ans après cet accord, le débat refait surface: de nombreux Mauritaniens estiment que le marché du ciment reste dominé par un nombre restreint d’acteurs, avec des accusations persistantes de monopole qui maintiennent les prix à des niveaux élevés comparés à ceux des pays voisins.
La députée Mona Di a critiqué la performance des entreprises de ciment du pays, estimant que le marché est soumis à des pratiques monopolistiques qui affectent les prix et la qualité du produit. Elle a déclaré que le secteur du ciment était monopolisé par un petit nombre d’entreprises, ce qui, à son avis, a entraîné une hausse importante des prix et une dégradation de la qualité. Elle a appelé à la libéralisation du marché du ciment, qu’elle considère comme la meilleure solution pour corriger les déséquilibres tarifaires et améliorer la concurrence dans le secteur.
L’activiste Sid El‑Kheir Amro a fait remarquer que de nombreux pays autorisent l’importation de ciment en complément de la production locale, alors que le marché mauritanien resterait, à son sens, quasi‑monopolisé, se limitant davantage à des stations d’agrégation qu’à des usines intégrées. Il a ajouté que les justifications de protection du produit local sont, selon lui, utilisées comme couverture par des lobbies économiques qui dominent le secteur, limitant ainsi la concurrence et influençant les prix.