Niger.. la garde présidentielle reprend la base militaire 101 et le retour de la vie à Niami.
Selon une source bien informée, la garde présidentielle du Niger a repris le contrôle de la base aérienne 101 à Néma après un affrontement avec des rebelles, plusieurs d'entre eux ont été tués et d’autres arrêtés, tandis que des troupes russes ont apporté un soutien aux forces loyales…
D'après les sources officielles, les forces de défense et de sécurité sont restées déployées autour de l’aéroport et sur des sites stratégiques de la capitale, selon l’agence de presse nigérienne. L’agence, qui a envoyé deux équipes dans plusieurs quartiers de la ville, a déclaré que la circulation était revenue à la normale dans plusieurs secteurs de Niamé après l’intervention d’un certain nombre d’éléments de la base 101 de l’armée, située dans le complexe de l’aéroport international de Diori Hamani. Ces informations arrivent alors que le ministère de la Défense du Niger affirme que les forces de défense et de sécurité ont progressivement repris le contrôle des sites visés par les rebelles, qualifiant les faits de « manœuvre » d’un groupe de soldats en infraction avec la discipline militaire.
Le ministre de la Défense, le général Salifou Modi, a déclaré dans un communiqué diffusé à la télévision nationale que les soldats avaient retenu plusieurs de leurs camarades à l’intérieur de la base 101 et avaient tiré sur des positions sensibles de la capitale. Il a ajouté que l’intervention rapide des forces de défense et de sécurité a permis « de contenir cette manœuvre » et de rétablir progressivement le contrôle de ces sites. Des sources sécuritaires avaient pourtant indiqué plus tôt que des rebelles étaient restés à l’intérieur de la base aérienne et que la situation à Niamé n’était pas encore totalement stabilisée, faisant du contrôle effectif du site un point de tension dans la capitale.
Au cours de la nuit, Niamé a connu des échanges de tirs intenses et des explosions qui ont duré plusieurs heures, notamment autour de l’aéroport international de Diori Hamani, de la base 101 et près du palais présidentiel dans le quartier de la colline administrative. Des routes menant au palais et à la télévision nationale ont été fermées, selon des habitants et des sources sécuritaires. La diffusion de la télévision et de la radio nationales a été interrompue pendant les affrontements, avant de reprendre plus tard, diffusant un communiqué du ministère de la Défense.
L’agence de presse nigérienne a indiqué que la circulation était revenue à la normale dans de larges parties de la capitale, que les commerces et les stations-service avaient repris leurs activités, tandis que les forces de sécurité demeuraient déployées près de l’aéroport, du palais présidentiel et d’autres sites stratégiques. Le Conseil national pour la protection de la patrie, l’autorité dirigeante du Niger, avait appelé les habitants, tôt dans la journée, à rester calmes et à ne pas diffuser d’informations non vérifiées, affirmant que les forces de défense et de sécurité étaient « prêtes à défendre la patrie ». Cette rébellion constitue le plus grave défi interne auquel le régime de Tiani est confronté depuis qu’il a pris le pouvoir lors du coup d’État de juillet 2023, à un moment où le Niger subit déjà une pression sécuritaire croissante de la part de groupes djihadistes.
Les informations circulant sur la rébellion indiquent que l’étincelle est née à l’intérieur de la base 101, avant que les combats ne s’étendent à des sites stratégiques de la capitale. La source indique que le mouvement serait lié au mécontentement au sein de certaines unités de l’armée, en raison des lourdes pertes humaines subies lors des combats contre les groupes armés. Cela survient alors que Tiani a renforcé le rôle de la garde présidentielle, qui était son commandant avant le coup d’État, tandis que des critiques soulignent que la garde bénéficie d’équipements et d’avantages supérieurs à ceux d’autres unités de l’armée.
La base aérienne 101 revêt une importance particulière car elle se trouve à l’intérieur du complexe de l’aéroport international de Diori Hamani, à proximité du palais présidentiel et des principales institutions de l’État à Niamé. Elle était auparavant le principal point d’ancrage de la présence militaire américaine au Niger, avant le retrait des troupes américaines en juillet 2024, suite à la décision du conseil militaire de mettre fin à la coopération sécuritaire avec Washington. Les forces américaines ont ensuite quitté le Niger, tandis que les autorités ont renforcé leurs relations sécuritaires avec la Russie.
Des éléments russes appartenant au « corps d’Afrique » seraient présents à la base, selon des rapports antérieurs, ajoutant une dimension supplémentaire aux développements actuels, notamment après les informations selon lesquelles des soldats russes auraient apporté un soutien aux forces loyales à Tiani. L’ambassadeur de Russie à Niamé, Victor Vroubiev, a déclaré que le Niger avait sollicité l’aide du « corps d’Afrique » russe pour contenir la rébellion, la demande provenant du commandement de la base aérienne, et a ajouté que les vols à destination et en provenance de l’aéroport de Niamé avaient été annulés. Aucune confirmation indépendante n’a été fournie par les autorités nigériennes concernant la requête russe.
Les événements de samedi constituent le troisième grave trouble sécuritaire touchant le complexe aéroportuaire et la base militaire de Niamé cette année, témoignant de la persistance de la fragilité sécuritaire malgré les engagements du conseil militaire à rétablir la stabilité dans le pays. En janvier, l’aéroport et la base avaient été attaqués, le groupe État islamique dans le Sahel revendiquant la responsabilité, avant une nouvelle attaque en juin revendiquée par le groupe Nasra al‑Islam wa al‑Muslimin, affilié à Al‑Qaïda. Les attaques de juin avaient fait 11 soldats et deux civils morts, selon des rapports antérieurs.
Le Niger fait face depuis des années à une insurrection djihadiste dans ses régions occidentales, notamment près des frontières avec le Mali et le Burkina Faso, et les autorités militaires n’ont pas réussi à stopper les attaques malgré la rupture de la coopération avec leurs partenaires occidentaux, à savoir la France et les États‑Unis, et le réorientement de leurs relations sécuritaires vers la Russie. Tiani est au pouvoir depuis le coup d’État de 2023 qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum. Depuis lors, le Niger s’est éloigné de ses partenaires occidentaux et a rejoint le Mali et le Burkina Faso dans l’alliance du G5 Sahel, tout en intensifiant la coopération sécuritaire des trois pays avec la Russie.