Au milieu des accusations envers la France, le Tchad et les pays voisins… le Nigeria nie soutenir la rébellion de Nyami.

D'après les sources officielles, le Nigeria nie catégoriquement tout soutien à la tentative de rébellion militaire qui a eu lieu à Niamey les 28 et 29 août, après qu’un officier nigérian ait accusé des acteurs extérieurs d’essayer d’appuyer les militaires rebelles. Les autorités nigériennes ont annoncé la saisie d’armes et de véhicules qu’elles affirment avoir été en possession des participants au mouvement. Le ministère nigérian des Affaires étrangères a déclaré, dans un communiqué publié jeudi, que les informations circulant sur les réseaux sociaux concernant le soutien du groupe économique de l’Afrique de l’Ouest (ECOWAS) à une tentative de déstabilisation du Niger, et donc d’un éventuel appui nigérian, étaient « mensongères et perfides ».

Le ministère a ajouté que le gouvernement nigérian « rejette fermement » ces allégations, les qualifiant de « sans fondement, irresponsables », estimant qu’elles visent à tromper l’opinion publique et à nuire à l’image du pays. Ce déni nigérian fait suite à une déclaration du capitaine Roger Gabriel, commandant du premier bataillon des parachutistes à Niamey, qui a indiqué que des militaires avaient reçu des appels et des tentatives de les rallier du côté des rebelles pendant les affrontements. Gabriel a précisé que les communications comprenaient, selon les informations reçues, des contacts au Tchad, au Bénin, en Côte d’Ivoire et en France, ainsi que des appels provenant de France, de Dubaï et de Belgique.

Il a affirmé qu’un plan, d’après les renseignements qui lui sont parvenus, prévoyait le déploiement de forces spéciales françaises à l’aéroport de Niamey pour soutenir les rebelles. Au Tchad, le président Mohamed Idriss Déby Itno, après la diffusion du témoignage de l’officier, a publié sur sa page Facebook un vers du Coran rappelant de ne pas confondre la vérité avec le mensonge, sans mentionner directement le Niger ni les accusations contenues dans le témoignage. Parallèlement, les autorités nigériennes ont dévoilé de nouveaux détails sur les armes et équipements qu’elles ont saisis après la fin des combats.

Elles ont indiqué que les forces de défense et de sécurité avaient confisqué 34 petits camions armés, deux véhicules blindés légers, des dizaines de motos, ainsi qu’une grande quantité d’armes et de munitions. Parmi les saisies figuraient, selon les autorités, 382 fusils de type AK‑47, 36 lance-roquettes RPG‑7, 30 mitrailleuses PKM, six armes de calibre 12,7 mm, quatre armes de calibre 14,5 mm, quatre fusils Dragunov, un mortier de 82 mm, 17 pistolets automatiques, en plus de munitions, de stocks et d’équipements de communication. Les autorités ont précisé que ces armes et équipements étaient en possession de membres du bataillon d’exploration spéciale rattaché à la direction des opérations spéciales, qu’elles accusent d’avoir participé à l’attaque de la base aérienne 101 et de plusieurs sites stratégiques de la capitale.

Les affrontements ont éclaté le 28 août à la base aérienne 101, située dans le complexe de l’aéroport de Dior‑Hamani, avant de se propager à d’autres sites de Niamey. Les rebelles ont d’abord pris le contrôle de la base, tandis que la garde présidentielle, fidèle aux autorités, a résisté aux tentatives d’accès au palais présidentiel. La garde présidentielle a ensuite repris le contrôle de la base, aidée par des éléments du « Corps d’Afrique » russe, selon le témoignage de l’ambassadeur russe à Niamey et des sources sécuritaires.

L’ambassadeur a indiqué que les autorités nigériennes avaient sollicité l’appui des forces russes pour contribuer à l’écrasement de la rébellion. Les autorités nigériennes ont ensuite annoncé la mort de trois membres de la garde présidentielle lors des combats, sans publier de bilan définitif des pertes rebelles. Le Nigeria, de son côté, nie tout lien avec le mouvement et affirme que sa position face aux changements non constitutionnels du pouvoir reste ferme.

Le ministère des Affaires étrangères a réaffirmé qu’Abuja ne soutient « ni l’illégitimité ni aucun changement non constitutionnel du gouvernement », et que le recours à la force pour régler les différends politiques va à l’encontre de sa politique extérieure. Dans un communiqué du 30 août, le Nigeria avait appelé à un retour « pacifique, global et participatif » à la stabilité et à l’ordre constitutionnel au Niger, tout en réaffirmant son engagement envers le protocole ECOWAS sur la démocratie et la bonne gouvernance, ainsi que le principe de l’Union africaine qui ne tolère pas les changements de pouvoir non constitutionnels.