Les tomates absentes la dominent… la hausse des prix des légumes à Nouakchott alourdit le fardeau des citoyens.

Il ressort que les tables des vendeuses en sont vides, les citoyens les recherchent, tandis que les plaintes, le mécontentement, les grognements et l’étonnement face à leur absence et à leur prix « fusée » affluent. Le coût élevé des tomates perturbe les échanges de vente et d’achat, selon ce qu’a constaté une équipe de l’Agence des nouvelles indépendantes lors d’une tournée de terrain aujourd’hui, sous le poids d’une hausse anormale; le kilogramme de tomates dans le marché cité s’élevait aujourd’hui à 2 500 ouguiyas anciennes, le prix augmentant à mesure que l’acheteur s’éloigne du marché. Le coût des tomates pour le consommateur se multiplie, les ventes et les achats ralentissent, l’offre se fait rare, et les questions sur les causes de la « crise », ses conséquences et le moment où elle sera surmontée et où les tomates reviendront aux prix habituels se multiplient.

**Questions… et deux scènes…** Au cours des entretiens avec les habitants, l’équipe a recueilli les avis des vendeurs et des citoyens sur les prix, désormais sujet de débat public. Les habitants se demandent quelles sont les vraies raisons de la flambée des prix, comment le commerçant peut les fournir et comment le citoyen ordinaire peut les acheter aujourd’hui. Parallèlement, les interrogations se sont renouvelées sur la capacité de la production locale à limiter les fluctuations du marché, le manque d’expansion de la culture de la tomate et d’autres légumes sur le territoire, ainsi que l’absence d’intervention de l’État pour atténuer la « crise » et assurer les besoins quotidiens.

Les tomates occupent la première place parmi les légumes les plus chers, avec un « écart confortable » par rapport aux autres variétés. L’équipe a toutefois observé une baisse de l’activité commerciale, malgré l’acharnement des vendeurs et des acheteurs à chercher les tomates, à protester contre leurs prix et à manifester leur mécontentement, constatant des étals, des tentes et des tables vides de leurs propriétaires et de leurs produits. Certains vendeurs attribuent ce tableau à la diminution de leur activité et à celle des autres, en raison de la hausse des prix des légumes, source de leurs revenus.

Ils expliquent que la cherté a entravé leur capacité à les fournir et à les vendre, forçant certains à quitter leurs postes, les privant ainsi de leur gagne-pain. Cette situation s’accompagne d’une propagation de la saleté dans différentes parties du marché, due aux résidus d’eaux de pluie stagnantes et aux déchets de légumes avariés accumulés dans les rues et les allées étroites, ainsi qu’à la négligence de leur nettoyage, aggravant les conditions de travail et de shopping. **Pénurie… et cherté…** La vendeuse **Mint Maouloud** a confirmé que le prix du kilogramme de tomates avait atteint aujourd’hui 2 500 ouguiyas anciennes en gros, ajoutant que cela était dû à leur rareté au Maroc, d’où le marché importe la majorité de ses légumes, après que les autorités auraient « interdit » l’exportation de tomates sans les autres légumes vers le pays, selon ses dires.

**Mint Maouloud** a souligné que cela a affaibli la demande de légumes et les échanges, précisant que les tomates sont un élément essentiel des achats quotidiens et que leur absence perturbe l’ensemble du processus de vente. Sidi Mohamed Ould Daoud a déclaré que la hausse touche tous les légumes, mais que les tomates ont dépassé les prix habituels. Il a indiqué qu’un petit camion était arrivé aujourd’hui au « Marché de la Mosquée du Maroc », transportant des tomates à 2 500 ouguiyas anciennes le kilogramme.

Ould Daoud a ensuite énuméré les prix des autres légumes de base, qu’il considère indispensables chaque jour, précisant que leurs tarifs sont tous « exorbitants », tant pour le commerçant que pour l’acheteur ordinaire. Il a ajouté que les tomates, après achat au marché, sont revendues avec une marge bénéficiaire pouvant atteindre 1 500 ouguiyas anciennes le kilogramme, certains points de vente affichant même 4 000 ouguiyas anciennes. Il a exprimé son étonnement, arguant que la Mauritanie possède un sol fertile et des eaux propices à la culture de la tomate et d’autres légumes, mais que les citoyens ne profitent pas de ces potentialités, tandis que les commerçants subissent une hausse qui affecte « grandement » leurs moyens de subsistance.

La vendeuse **Teslim Aïmar** a manifesté son mécontentement face à la cherté qui touche tous les légumes, ainsi qu’à la hausse des prix lorsqu’ils atteignent les petits vendeurs, qui les revendent aux citoyens cherchant à assurer leurs besoins quotidiens, confirmant que le kilogramme de tomates a atteint 4 000 ouguiyas anciennes. Elle a souligné que la hausse touche également les produits de première nécessité, comme le riz et la viande, appelant l’État à agir pour réduire les prix et tenir compte de la « vulnérabilité de ses citoyens », rappelant que ceux qui peuvent se permettre d’acheter leurs besoins peuvent s’en sortir, tandis que les plus faibles restent sans aide. Le citoyen Mohamed El Maatoug a insisté que le prix actuel des tomates au marché empêche leur vente aux gens, certains renonçant à acheter des légumes à cause de la situation difficile, estimant que les droits de douane sur les légumes ne justifient pas, à son avis, les prix actuels.

**Saleté… et détérioration…** Ould El Maatoug a noté que certains légumes arrivant au marché sont déjà abîmés, ce qui augmente la saleté du lieu à cause de la pourriture et des insectes présents dans leurs cavités, créant une contradiction entre la hausse des prix et la baisse de la qualité de l’offre, aggravant les conditions de travail à l’intérieur du marché. Il a indiqué que le kilogramme de tomates coûtait autrefois entre 200 et 400 ouguiyas anciennes à son arrivée au marché, avant de grimper à plus de 3 000 ouguiyas anciennes. Il a ajouté que certains commerçants refusent de les vendre en attendant une hausse supplémentaire, ce qui les fait arriver aux consommateurs presque avariées, tandis que les quantités détériorées s’accumulent, la saleté s’intensifie, les allées se ferment et des odeurs nauséabondes se dégagent.

**« Manque d’approvisionnement »** Ahmed Bab Asghir a déclaré que les autorités marocaines empêchent l’arrivée des tomates en Mauritanie pour des raisons qu’il ignore, ajoutant que les quantités disponibles dans les camions des commerçants marocains sur le marché sont vendues aux exportateurs vers d’autres marchés et aux petits commerçants à un prix d’au moins 2 500 ouguiyas anciennes le kilogramme, voire plus. Ould Asghir a indiqué que les commerçants du marché réalisent désormais des bénéfices compris entre 200 et 300 ouguiyas anciennes le kilogramme, confirmant que la cherté des tomates empêche les citoyens de les acheter, malgré leur besoin et la demande persistante.