Comment le commerce des services et la transition verte peuvent-ils profiter à tous.

Il ressort que par exemple, le groupe africain à l’OMC – lors de la treizième conférence ministérielle tenue plus tôt cette année – a demandé un soutien financier et le transfert de technologies pour aider à atténuer les effets du changement climatique et à s’y adapter, tandis que les pays les moins avancés ont insisté sur le fait que les lacunes en matière d’infrastructures et de technologie limitent leur capacité à profiter des technologies numériques. Les deux groupes ont priorisé les progrès dans les négociations sur le « traitement spécial et différencié » à l’OMC, le considérant comme un pilier essentiel pour leur développement durable. Afin de permettre aux économies en développement de conclure un accord plus équitable lors de la prochaine conférence ministérielle de l’OMC au Cameroun, les auteurs proposent de repenser le concept de traitement spécial et différencié, en mettant davantage l’accent sur l’aide financière et technique et en réduisant la dépendance aux exemptions des règles ou engagements de l’Organisation.

Cependant, le traitement spécial et différencié à lui seul ne suffit pas; les auteurs estiment que la mise en œuvre de l’accord de la Zone de libre‑échange continentale africaine provoquerait une transformation radicale des économies africaines. Les pays les moins avancés et les petites économies fragiles ont également besoin de soutien pour diversifier leurs économies, réduire leur dépendance à l’extraction des ressources naturelles et investir dans l’éducation, l’énergie et les infrastructures. **Éviter la « fracture verte »** Dans son étude sur les opportunités commerciales offertes aux pays les moins avancés par la transition verte, Colette van der Vin – avocate spécialisée en commerce international et fondatrice de TULIP Consulting – examine les moyens d’empêcher l’émergence d’une « fracture verte » entre les économies à faible revenu (les plus exposées aux impacts du changement climatique) et celles disposant des capacités nécessaires pour maîtriser les nouvelles chaînes de valeur liées aux activités d’adaptation et d’atténuation.

L’étude met en lumière les craintes liées à l’imposition unilatérale et non coordonnée de mesures commerciales vertes par les économies avancées; les coûts élevés de conformité à ces mesures risquent d’exclure les pays les moins avancés du commerce plus respectueux de l’environnement. Cela malgré le fait que ces pays bénéficient de nombreux atouts naturels, tels que l’abondance de ressources d’énergie renouvelable, des produits agricoles écologiques et des plantes utilisables pour fabriquer des produits durables (médicaux ou alternatives au plastique). Pour développer ces ressources et les transformer en industries exportatrices, van der Vin estime que les pays les moins avancés doivent adopter une approche plus proactive en utilisant les mécanismes de l’OMC pour défendre leurs intérêts; par exemple, ils peuvent profiter des « discussions organisées sur le commerce et la durabilité environnementale », une initiative regroupant plusieurs membres de l’OMC visant à intensifier la coopération dans les domaines du commerce et de la durabilité, afin d’obtenir des réductions de droits de douane sur des équipements tels que les panneaux solaires et les éoliennes.

De telles mesures aideraient ces pays à développer des secteurs d’énergie renouvelable performants et à améliorer l’efficacité des entreprises à l’échelle de l’économie. Van der Vin propose également de renforcer la coopération entre les différentes commissions de l’OMC pour aborder simultanément les questions de commerce, d’environnement et de développement, ce qui pourrait soutenir ces efforts. En outre, l’« Initiative d’aide au commerce » pourrait contribuer à aider les pays les moins avancés à s’adapter à un environnement commercial en mutation et à soutenir les initiatives mondiales visant à atteindre des émissions nettes nulles.