Où allons‑nous ?

D'après les sources officielles, puisque la question du parcours et du destin est une question sociale plus vaste que la politique, et que la politique, comme on le dit, est trop dangereuse pour être laissée aux seuls politiciens, les intellectuels et les acteurs culturels de ce pays se sont empressés de poser cette question à leur manière, selon leurs champs respectifs. Peut‑être l’article célèbre portant le même titre, écrit par le défunt Mohamed Ould Abriid al‑Layl, constitue un exemple des réponses que les intellectuels de ce pays ont formulées, réponses souvent teintées de pessimisme, ce pessimisme que je considérais toujours comme relevant de l’adage « le bienveillant est prompt à la méfiance ». Lorsque le grand romancier Moussa Ould Abno a publié dans le milieu des années 1990 son roman mondial « Ville du vent », l’horizon était sombre et la Mauritanie de 2050, telle que le roman la décrivait, était une zone protégée vivant sous le joug des déchets nucléaires.

C’est le même esprit pessimiste que l’on retrouve dans le roman du journaliste émérite Mohamed Babah Ould Achfâga, « Vallée des autruches », qui décrit une société à la merci des services de renseignement internationaux et des multinationales, transformée en site de dépôt de déchets nucléaires, tandis que sa classe politique s’occupe de débats byzantins qui se soldent par l’inondation de la capitale Nouakchott! Le pionnier de la sociologie mauritanienne, le docteur Abdel Wadoud Ould Cheikh, a rédigé un article dans le quotidien *Al‑Qalam* au début du millénaire, intitulé « L’autoritarisme du Sud », où il abordait, avec pessimisme, les racines autoritaires des traditions de caste et un avenir sombre pour le changement dans un État « zabounien », vivant d’une économie de rente et d’aides extérieures que la Banque mondiale qualifiait d’« don ». J’y ai réagi le même jour dans un article publié dans le *Livre de la société lâche* sous le titre « Les pharaons ne sont pas mauritaniens », refusant la consolidation des valeurs autoritaires et plaçant l’espoir sur le changement prôné par les valeurs du socialisme tribal et les appels à la réforme religieuse, qui constituent une part essentielle de l’imaginaire politique de ce pays.

Le destin a voulu que la réforme de 2005 devienne une opportunité historique, mettant fin à la longue nuit du régime sectaire et créant un rare modèle de rencontre entre l’élite politique militaire et civile pour réexaminer le parcours du pays, permettant de surmonter par la suite des secousses violentes. Au cours des articles que j’ai publiés dans les journaux nationaux durant les années 1990, rassemblés plus tard dans le *Livre de la société lâche* avant le quart de siècle, les indicateurs étaient alors alarmants: les banques de développement faisaient faillite, la tension politique était à son comble, et les femmes voilées bloquaient les routes. Malgré cela, je croyais que la société qui a produit une culture savante impressionnante malgré les conditions de crise politique et de pénurie économique était toujours capable de dépasser les défis et de transformer les épreuves en opportunités.

J’ai toujours soutenu que la critique ne nécessite pas la déconstruction, que « celui qui dit que les gens sont morts les a tués », et que si de nombreux analystes politiques et penseurs trouvent la situation hybride de l’État mauritanien – où modernité et valeurs traditionnelles cohabitent – difficile, la perspective sociologique profonde y voit parfois un facteur de résilience du tissu social qui lui a permis de surmonter de nombreuses crises. Les recherches remarquables de Zakaria Ould Ahmed Salem sur le rôle du religiosité mauritanienne dans sa flexibilité et son éloignement du radicalisme, qu’il a qualifié de « laïcité de l’islam mauritanien », constituent une autre preuve du rôle central des valeurs dans la protection de la société. Les politiciens, en se disputant les résidus de l’esclavage et en cherchant à déchirer le tissu social à des fins électorales éphémères, ignorent que les processus d’intégration sociale au sein de la communauté hassaniya avancent à un rythme contraire à leurs désirs: l’engouement massif des blanchisseurs, bouchers et artisans pour les bandes religieuses et les cassettes de musique bézienne haut de gamme (Sdom, Dimi) montre une compétition féroce pour s’approprier le capital symbolique le plus élevé de la société bézienne (religion et art).

C’est cette grande intégration qui se poursuit malgré les résistances politiques et leurs calculs étroits. Poser la question témoigne d’une conception d’une réponse possible, tout comme cela reflète l’humilité et la sagesse qui disent « la moitié de ton intelligence appartient à ton frère ». Le président de la République, M.

Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, a jusqu’à présent fourni des réponses profondes à la question du destin national, tout en affirmant à chaque fois qu’elles ne sont pas suffisantes et que son ambition pour la patrie dépasse le rythme du processus de développement en cours. Les projets de l’école républicaine, la valorisation de la diversité culturelle, la solidarité sociale, par exemple, sont des programmes historiques attribués à ce régime, mais les grands programmes suscitent un appétit plus grand et ouvrent à chaque fois la porte à de nombreuses interrogations. Ainsi, malgré les milliers de classes construites chaque année et les milliers d’enseignants recrutés, avons‑nous désengorgé les salles de classe des grandes villes?

Sommes‑nous sur la voie d’une scolarisation totale afin d’éliminer le tiers de la population encore analphabète? Malgré les importantes recettes provenant de l’or et les recettes attendues du gaz, avons‑nous réussi à créer une économie non basée sur la rente, exploitant les potentialités agricoles et pastorales, transformant le poisson en usines locales avant l’exportation? Avons‑nous pu développer une industrie sidérurgique afin de ne plus exporter le minerai brut?

Avons‑nous créé suffisamment d’emplois pour une population jeune afin de réduire le taux de pauvreté, qui s’élève à 27 % selon les statistiques officielles? Comment assécher les sources de corruption qui sont devenues une « abeille du revenu politique » légitimée par la démocratie hybride et la logique du clientélisme? Comment séparer l’administration de la politique?

Personne ne conteste les importantes réussites sécuritaires, ni la sortie sûre des crises internationales et régionales successives que nous avons connues ces dernières années, mais avons‑nous mis en place un mécanisme stable pour faire face aux crises de sécheresse, aux inondations et aux tensions régionales? Les nations prospères sont celles qui savent poser les bonnes questions et mobiliser toutes leurs énergies pour relever les défis qui se présentent. C’est pourquoi nous soulignons la nécessité que le prochain dialogue ne soit pas uniquement entre politiciens, et il est essentiel que le dialogue à venir s’accompagne de forums spécialisés d’experts en économie, en sociologie et en éducation, même sous l’égide de la société civile.

Cela pourrait être l’occasion de préserver le rôle de l’université et du milieu académique dans le développement des débats publics, comme l’ont fait les grandes nations du monde développé. Nos ancêtres disaient que la moitié du savoir réside dans la question et l’autre moitié « je ne sais pas ». Nous avons été commandés par Dieu, comme le prophète (paix et bénédiction sur lui) nous l’a ordonné, de dire: « Et dis: Seigneur, augmente ma connaissance ».