A commencé après la visite de Dinar… la Mauritanie renforce ses mesures contre les prospecteurs soudanais.

Selon des sources de l’Agence des nouvelles indépendantes, les autorités mauritaniennes ont, il y a environ deux semaines, émis des ordres à tous les prospecteurs soudanais des sites d’orpaillage artisanal du nord du pays de les évacuer. Ces sources ajoutent que la décision a été communiquée aux Soudanais dans les derniers jours du mois de Ramadan, les autorités prévoyant de veiller à son application dès la reprise du travail après les fêtes de l’Aïd el‑Fitr. Les prospecteurs soudanais ont commencé à quitter les régions du nord, et des usagers des réseaux sociaux ont partagé des photos de bus les transportant depuis la ville de Zouérate vers la capitale Nouakchott.

0:00 / 0:32 – 1 × vidéo montrant le départ de groupes de prospecteurs soudanais de Zouérate en direction de Nouakchott. Décisions successives La décision d’éloigner les citoyens soudanais des zones d’orpaillage fait suite à d’autres mesures prises par le gouvernement mauritanien à l’égard des Soudanais après la visite, en avril dernier, du conseiller politique et juridique du commandant des Forces de soutien rapide au Soudan, Mohamed El Moctar Ould Diay, accompagnée de l’homme d’affaires soudanais Ahmed Ayoub Ali Dinar pour la Mauritanie. Cette visite avait suscité un large débat en Mauritanie.

Le conseiller du commandant des Forces de soutien rapide, Mohamed El Moctar Ould Diay, et Ali Dinar ont été hébergés chez la famille du cheikh Ayah, où ils ont participé à des activités dans le village de Némadjât. Après cette visite, les autorités ont mené des recensements de terrain parmi les travailleurs de l’orpaillage, notamment les étrangers, les Soudanais et les Maliens constituant la majorité. Elles ont également décidé d’interdire l’usage des grosses machines dans les zones d’orpaillage artisanal et ont appliqué cette interdiction immédiatement, malgré les protestations des prospecteurs, les autorités restant fermes sur son application.

Réunions confidentielles Il y a environ deux mois, les autorités ont dépêché une équipe de sécurité dirigée par un commissaire régional vers les sites d’orpaillage et ont tenu des rencontres non publiques avec les prospecteurs soudanais afin d’organiser leur retrait du secteur. La réunion a conclu à l’évacuation progressive des Soudanais, les invitant à partir volontairement dans un délai fixé. Soupçons récurrents Selon l’Agence des nouvelles indépendantes, les autorités mauritaniennes suspectent les Soudanais de faire passer de l’or à la frontière sans passer par les procédures administratives officielles.

Elles avaient déjà suspecté certains d’entre eux de trafic d’armes depuis la zone d’« Aklib Andour ». « Implication dans le dossier soudanais » La visite du conseiller du commandant des Forces de soutien rapide et de l’homme d’affaires Dinar avait suscité un large débat en Mauritanie, dans le contexte de l’implication des Forces de soutien rapide et de leurs partisans dans de graves crimes contre des civils au Soudan, et des craintes d’une implication mauritanienne dans le dossier soudanais. La famille du cheikh Ayah – à l’époque – a défendu l’accueil de Mohamed El Moctar Ould Diay et Ahmed Ali Dinar, et le porte‑parole de la famille, le jeune Boi Ould Cheikh Ayah, a déclaré que leur famille « fait partie d’une branche d’une confrérie soufie reconnue dans toute la région, accueille chaque visiteur et ne se préoccupe pas des positions politiques des gens, ni du passé ».

Le gouvernement mauritanien a, quant à lui, nié tout lien officiel avec la visite. Le porte‑parole du gouvernement, le ministre Hussein Ould Maddou, a affirmé qu’aucune relation officielle n’existait entre le gouvernement et les visiteurs, précisant que le conseiller du commandant des Forces de soutien rapide ne s’était pas présenté comme occupant un poste officiel, mais était venu « en visite privée sur invitation privée ». Décision liée à la sécurité nationale L’ambassadeur soudanais en Mauritanie, Abdelhamid Al‑Bachri, a indiqué que la décision mauritanienne d’expulser les prospecteurs soudanais des zones d’orpaillage était « motivées par des considérations de sécurité nationale mauritanienne, notamment l’interdiction de l’orpaillage près de la frontière avec l’Algérie, après plusieurs incidents où des mineurs soudanais ont traversé la frontière algérienne depuis le territoire mauritanien, plaçant les autorités mauritaniennes dans une position délicate ».

Il a ajouté que certains de ces mineurs étaient encore détenus par les autorités algériennes. L’ambassadeur a souligné que les forces de sécurité mauritaniennes avaient averti les travailleurs de ces zones un mois avant la mise en œuvre de la décision, les invitant à suspendre leurs activités, mais que la réponse n’avait pas été suffisante, justifiant ainsi le déclenchement de l’évacuation. Dans une interview accordée au quotidien soudanais « Al‑Karamah », il a précisé que les mesures concernaient les personnes possédant des moulins, des machines et les activités d’orpaillage artisanal, excluant les investisseurs industriels et les entreprises opérant sous la loi d’investissement mauritanienne, qui sont considérés comme des investisseurs officiels, insistant sur la nécessité de distinguer ces deux catégories.

L’ambassadeur soudanais a également indiqué que l’ambassade à Nouakchott avait déployé d’importants efforts de coordination avec les autorités mauritaniennes, notamment les ministères des Affaires étrangères et de l’Intérieur, facilitant le rapatriement des mineurs soudanais de Zouérate vers la capitale Nouakchott. Il a ajouté que l’ambassade avait également collaboré avec les mineurs pour inventorier leurs biens personnels afin de protéger leurs droits, saluant la coopération des services de sécurité mauritanien qui ont contribué à la mise en œuvre de l’inventaire et à la sécurisation des biens des Soudanais.