Jadou Ould Khatrī écrit un nouvel article : « أَلْوالبْ ».
Dans les années 1950, la plaine du vallon s’étendait largement jusqu’au pied de la montagne, où les acacias s’épanouissaient comme d’anciennes ombres, sous un ciel d’automne où voguaient les nuages, et où l’odeur du bois de tazint et du thé se mêlait dans l’air. Près des nomades, un chameau était abattu, …
Il ressort que un autre membre de la suite, qui semblait bien informé, fit remarquer que le calibre était bon, que les petites bagues qui saisissent le guidon d’un côté et le bois de l’autre étaient également de qualité, que les réglages de la visée selon la distance étaient bons, que le mécanisme de déclenchement était net, que le canon était souple. Le cheikh apprécia intérieurement cet avis, mais ne le montra pas; le religieux resta silencieux, écoutant sans parler. Alors un homme proche de lui, d’une voix douce et avec un sourire qui ne quittait pas ses lèvres, demanda: « Qu’en est‑il des bagues, du fer, messieurs?
Comme si le fusil était un simple morceau de fer, pas un cadeau royal! » Il se redressa comme s’il venait de trouver ce qu’il cherchait et déclara: « Le plus beau dans ce fusil, c’est qu’il vient d’un gouverneur français pour notre cheikh, et cela suffit; il vous craint et vous fait ce cadeau, et vous… » Le cheikh sourit, reconnaissant ce geste d’honneur. Il se tourna alors vers le religieux, comme s’il attendait un autre avis, et dit: « Et vous, cheikh, que pensez‑vous de ce fusil à cinq coups?
» Le religieux sourit et répondit: « Demandez aux gens de mémoire », ce qui indiqua au cheikh qu’il faisait référence au maître des bagues. Le cheikh sourit et dit: « Essayons‑le. » Il fit signe de la main, et l’un d’eux se rendit à environ quatre cents mètres du pied de la montagne, où il plaça deux coupes remplies de poudre de charbon, comme deux yeux noirs visibles de loin.
Il revint. Le conseil se tut. Un coussin fut posé au sol.
Le cheikh s’allongea, prit la crosse contre son épaule, la pressa contre sa joue, ferma l’œil gauche, ouvrit le droit sur la visée, respira, resta immobile, appuya la détente. La première balle sortit, soulevant la terre. Personne ne prononça la moindre parole.
Tous regardèrent l’endroit où se trouvaient les coupes. Elles ne furent pas touchées. Le cheikh recommença: respiration, immobilité, détente.
La balle arriva sous la coupe. Elle s’approcha… mais ne toucha pas. La troisième balle fut tirée: même séquence, elle passa au-dessus.
Trois tentatives, aucune réussite. L’assemblée suivait, le cheikh ne touchait pas, et l’homme au sourire doux restait impassible. Le cheikh remit le fusil à l’homme qui avait évoqué les bagues.
Il le prit, examina les impacts, resta silencieux un instant, comprit le défaut, tendit la main vers la petite bague de réglage de la visée, la déplaça d’abord du haut, puis du côté, lentement, puis soupira. Il s’allongea à la place du cheikh, épaule, joue, respiration, immobilité, détente, et alors le bruit retentit. Tous regardèrent: la première coupe était brisée.
La suite s’émerveilla. L’un d’eux s’exclama: « Cheikh, maintenant fixez‑la, essayez. » À ce moment, l’homme au sourire doux intervint: « Cheikh, vous n’êtes pas comme lui; lui il brise la coupe, vous vous contentez de la fissurer.
» Le cheikh rit, la salle éclata de rire. Il reprit le fusil, respiration, immobilité, détente, et brisa la coupe restante. Il regarda alors le fusil, puis l’homme au sourire doux, puis le religieux.
Il se tut, se rappelant que les compliments étaient nécessaires au conseil mais n’avaient d’effet que sur les paroles, et que l’essentiel du fusil résidait dans ses bagues, visibles et invisibles: les petites saisissent toutes les pièces, sans elles le fusil se désagrègerait, mais elles ne sont ni touchées ni déplacées, elles sont conservées sans qu’on les touche. Le phénomène – le guidon de la visée – est celui qui se touche, se règle et se précise selon la distance. Les petites conservent la structure, le guidon ajuste la trajectoire.
Elles sont oubliées quand tout fonctionne, rappelées quand il y a un problème. Le cheikh lança un dernier regard à l’homme au sourire doux, qui resta muet, comme s’il savait qu’on n’attendait rien de lui. Il se tourna alors vers le religieux et dit: « Préservez les petites choses invisibles, et vous garderez les grandes visibles; le fusil tient grâce à ses bagues, la poterie à sa valeur et à son pacte.
» Le religieux sourit et prononça: « Dieu nous bénisse pour ce qu’Il nous a donné, et fasse de nous des reconnaissants. » Le cheikh appela l’un des serviteurs: « Apportez‑nous notre déjeuner. » Puis il conclut: « Vrai est Dieu le Grand.
»